Японское аэрокосмическое агентство накануне заявило, что к 2035 году построит на южном полюсе Луны завод по производству водородного топлива, которое будет предназначено для луноходов Toyota.
Ученые из Японии начали разрабатывать проект строительства заводов на Луне, по их подсчетам это гораздо дешевле, чем доставлять с Земли необходимое водородное топливо. Оно им потребуется, когда на спутнике будут работать луноходы. По прогнозам японцев, на Луне должны быть огромные залежи льда в кратере возле южного полюса.
Япония планирует совместно с США построить орбитальную космическую станцию Gateway, и уже к 2035 году закончить строительство завода по производству топлива.
По данным Японского агентства аэрокосмических исследований, топливо будет использоваться в космическом корабле многоразового использования. Получать топливо из воды будут путем расщепления воды на компоненты кислорода и водорода с помощью солнечного элемента. По оценкам JAXA дешевле использовать топливо, созданное из воды Луны, чем доставлять воду с Земли, если будет совершено пять-семь пилотируемых исследовательских поездок.
Луноход будет рассчитан на перевозку от двух до четырех человек. Поскольку у Луны слабая гравитация, он будет двигаться, прыгая по поверхности.
Другие страны, включая Индию и США, намерены анализировать водные ресурсы на Луне. Китай, который уже высадил беспилотный космический корабль на поверхность Луны, планирует в конце этого года отправить зонд на Луну для сбора образцов почвы.